世界標準時UTC＋12時間＝ニュージーランド標準時NZST
「太陽極大期の象徴を狙って」
2024年5月
南半球ののどかな島国はすっかり秋めいていました
私が毎年のようにこの夜長の季節にニュージーランド南島通ってきた理由は
天の川銀河がひと晩中も流れ
そして運が良ければ磁気嵐による赤いオーロラを
南の地平線に見ることができるからです
その光景は
アラスカでオーロラ爆発のように派手なものではありませんが
日本の歴史上何度も見られてきて人々に恐れvられきた
「赤気」
と呼ばれた興味深い光景です
オーロラを生業にする私にとって
取材の度合いは太陽活動周期のグラフに一致します
すなわち黒点数が増える極大期は全力取材モード
フレアに伴うコロナ質量放出(CME)の規模に至れば大物が狙える頑張り時なのです
太陽フレアに伴って大量のプラズマが太陽磁場を引き連れて
一気に宇宙空間へ噴き出すコロナ質量放出は
数日後に地球磁気圏に吹き付け
世界規模で数日間地磁気を弱め
結果的にオーロラ活動が著しく発達します
磁気嵐はオーロラを見る者にとって
大感謝祭となりうるのです
2024/05/10 02:21
（NZST）
嵐の前の静けさを保つ南天
夜間大気光が南天をまだら模様に染めている
NZST 06:51
UT 2024/05/10 18:51
油断した
イベントが始まったが、雲の下
車を飛ばすが
邪魔な水蒸気の塊から抜けられず夜明けを迎える
悔しいが半日後以降に期待しよう
使用機材 2024年5月11日現在
SONY α7S Ⅲ + SIGMA 20mm F1.4 DG DN l Art
SONY α7S Ⅲ + SIGMA14mm F1.4 DG DN l Art
SONY α7 Ⅳ + SIGMA 15mm F1.4 DG DN DIAGONAL FISHEYE l Art
SONY α7 CⅡ ＋ FE 14mm F1.8 GM
2024/05/11
日中のうちに
NZ南島で最も晴天が期待できそうなポイントに陣取る
車を爆走させ
南を向いた時に水面がある場所を探しまくる
オハウ湖 Lake Ohau
日が暮れ残照が輝きを失っていくが
期待で心拍数が高まってくる
一等星が見えるか見えないか程のうちから
南の空が明らかに夕焼けとは違う
紫色に染まってきた
一瞬のうちに、大パノラマ空間に広がっていく
「夜空全体が真っ赤に！」
私が極北で長年見続けてきたオーロラのほとんどは緑色です
私が極北で長年見続けてきたオーロラのほとんどは緑色です
実際には、ほとんどは白っぽくしか見えず
輝きが強くなった瞬間にはじめて蛍光グリーンだと感じます
まるでクリスマスカラーのように緑色の上の高層領域が赤く光ることもあり
写真に赤く写ることはそう珍しくはありませんが
肉眼で赤いと感じることは極めてまれです
これは人の目で色を感じるほど明るくならないことが理由のひとつです
太陽極小期にはオーロラの活動も穏やかで
写真にすら赤く写ることも少なくなります
肉眼で「赤い！」と感じられるオーロラに逢えるチャンスは極めてまれで
23年もオーロラを追いかけてきた私にとっても憧れでした
23年もオーロラを追いかけてきた私にとっても憧れでした
この夜、時計が一周する間に
４台のカメラでおよそ５万枚近くも撮影しました
月明なし
夜通し天の川銀河が天頂を流れる
夜空のイベントを待ち受けるには完璧な舞台
2023年
4月18日〜27日
ニュージーランド南島において満天の南天
そして
磁気嵐の赤いオーロラを取材しました
詳細な気象サイトを随時チェックし
晴天が期待されるポイントを取材場所として確保
毎日転々と移動する可能性があるということです
結果的には晴天率が高いとされる
テカポ湖（Lake Tekapo）に多く陣取りました
テカポ湖付近は南緯43度
北緯43度の札幌と同程度ですが
地理上の緯度の話です
オーロラの活動地帯は
地理上の緯度ではなく
地磁気緯度が関係します
すなわち
北海道では極めてまれにしか見られないオーロラも
テカポ湖付近では磁気嵐の際にしばしば見られるのです
（地磁気緯度ではテカポ湖の方が有利）
観光客が訪れる街灯りが多い湖畔から
できるだけ離れて陣取ります
そこは
完璧と言える南天が期待できます
日が沈むまでに撮影準備は完了させます
一番星が見えたら
撮影開始できるように
地球からすぐそこの宇宙
ほんとうにすぐそこに見えます
ロケットでなくても飛行機で飛んでいけそう
2023/04/22 19:12
CANON EOS 6D Mark II SIGMA 15mm Fisheye F2.8 ISO4000 15sec
この場所は
ひたすらに気持ちが良いのです
2023/04/22 23:56
CANON EOS 6D Mark II SIGMA15mm Fisheye F2.8 ISO8000 25sec
銀河中心部に悠々と鎮座するさそり
巨大
2023/04/19 22:35
SONYα7S III FE 14mm F1.8 GM ISO 12800 20sec f1.8
さそりの毒を連想させる赤いオーロラ
太陽活動が非常に活発な現在では
地平線にオーロラが顔を出すのはそれほど珍しくはない光景です
あくまでもオーロラの活動度が高くなった場合、より高層まで赤く光るため
その上の赤い部分のみが南の地平線付近にちらっと見えるということ
2023/04/20 00:27
CANON EOS 6D Mark II SIGMA15mm Fisheye F2.8 ISO 8000 25sec f2.8
ニュージーランド南島ならではの絶景
魚眼レンズは広すぎる宇宙を凝縮してくれて手放せません
オーロラは25秒露出で十分に赤く写っていますが
肉眼では赤く感じるには至らず、白い光に見えます
4月21日18時UT頃にコロナ質量放出(CME)があり
しかも地球直撃型だったため
磁気嵐に発達する可能性が大きいと判断
中垣もその到来を待ちわびました
太陽の表面の爆発現象が
その影響が地球磁気圏に及ぶまで
普通は3日程度かかります
大きな爆発でスピードが速い場合には
もっと短期間で到達することも考えられます
宇宙天気予報サイトから
世界標準時UTをNZ時間に換算します
コロナ質量放出(CME）
4月21日18時UT頃
→ 4月22日6時（NZ時間）
緩始型地磁気嵐発生
4月23日 9時 UT
→ 4月23日 21時頃（NZ時間）
CMEから33時間と2日も経っておらず
この緩始型地磁気嵐には
まだCMEの影響は及んでいないと思われる
急始型地磁気嵐発生
4月23日 17:33UT
→ 4月24日 05:33（NZ時間）
CMEから47時間半（2日弱）で
CMEの影響が2日弱で波及した可能性？
（かなり高速）
2023/04/23 22:30
SONY α7S III SIGMA 35mm F1.2 DG DN l ArtISO 12800 2.5sec f1.2
緩始型地磁気嵐発生が4月23日 21時頃(NZ時間)とすると
磁気嵐開始１時間半程度の様子と言えます
このタイミングではCMEから33時間(1日半弱)と
太陽から地球磁気圏に到達するには早すぎるため
この時点ではまだ
CMEの影響は及んでいないと思われます
2023/04/24 02:00
SONY α7S IIISIGMA 20mm F1.4 DG DN l Art ISO 10000 2.5sec f1.4
磁気嵐開始５時間後
磁気嵐は継続しているように見えます
2023/04/24 05:58
SONYα7S IIISIGMA 20mm F1.4 DG DN l ArtISO 10000 2.5sec f1.4
薄明開始直前（もうすぐ朝！）
急激にオーロラ活動が激しくなる！
来たー！？
22日6時頃(NZ時間)発生のCMEの影響が来たのか
急始型地磁気嵐発生が 4月24日 05:33(NZ時間)→ 開始後25分の様子です
2023/04/24 06:12
SONY α7S IIISIGMA 35mm F1.2 DG DN l Art ISO 10000 1.6sec f1.4
薄明が始まりました
急始型磁気嵐開始の40分後
あー
お願いだから空よ明るくならないで
いつまでもこの乱舞を見ていたい！
2023/04/24 06:17
SONY α7S IIIFE 14mm F1.8 GMISO 10000 2.0sec f1.8
開始後45分の様子
今から時計が一周した夜にも
このまま磁気嵐が継続していて欲しい
現場にあるカメラ、iPhoneすらも試してみました
iPhone 11 Pro
この規模のオーロラ＋薄明少し＝なんとか写った
iPhone 14 Proでは
ダイナミックレンジが格段に良くなり、その差は歴然です
そうはいっても
感度優先の最新センサーSONY α7S III（少画素）
＋明るいレンズの組み合わせの映像とは
まったく比較にならないことは当然です
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夜空の取材は天気が運命を分けます
晴れないと始まらないのです
詳細な気象サイトを随時チェックし
もっとも好天が期待されるポイントに移動し陣取ります
日が暮れる前には撮影準備を完了させます
カメラ４台とも南の地平線を向きます
レンズはどれも広角ですが
それぞれ画角が違ったり明るさも違い
特性を生かした撮影をします
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さて日没
早朝に始まった磁気嵐は
時計一周の時を経て
どのような姿を見せるのだろうか
活動継続中であって欲しい
オーロラの位置と強さを短期的に予報するサイト
非常に活発なオーロラの活動が予想され
緊張感が高まる
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2023/04/24 19:02
SONY α7S IIISIGMA 20mm F1.4 DG DN l ArtISO 8000 1.6sec f1.4
空が暗くなるにつれて
夕焼け空に透かしてオーロラが見えてきました
期待通りか？
いやいや期待はもっと大きい！
2023/04/24 19:06
CANON EOS 6D Mark IISIGMA 15mm Fisheye F2.8ISO 2000 20sec f2.8
これほど複雑に色づいた空を見ることがあるだろうか？
夜空を支配する満天の南天の星もと
猛威を振るうオーロラ
それに太陽光が魔法をかけ色を変えてみせる
なんという光景か
2023/04/24 19:22
SONY α7S IIISIGMA 20mm F1.4 DG DN l ArtISO 10000 1.6sec f1.6
一般的観賞地で見かけるオーロラはほとんど緑色
（蛍の蛍光グリーン）
磁気嵐の際、緑色より上の高層領域が真っ赤に輝く
また、それとは明らかに別のピンク色が存在するが
太陽光による共鳴散乱という、特殊な化学反応が起きているらしい
2023/04/24 19:33
SONY α7S IIISIGMA 35mm F1.2 DG DN l ArtISO 12800 2.0sec f1.2
銀河の濃い部分が真っ赤に染まる様子は
簡単に見られるものではありません
NZで何度も磁気嵐を経験する私でも初めて
2023/04/24 21:41
SONY α7S IIISIGMA 20mm F1.4 DG DN l ArtISO 12800 2.5sec f1.4
ひたすらに美しい
オリオンまで赤い帯が伸びています
オリオン付近の空の緑色は夜間大気光と思われます
残念ながら
このように繊細過ぎる尊い発色を
人間の感覚器で色として感じることはできません
弱い光は白っぽく見えます
（星の光はほとんど白にしか感じませんね？一等星くらい明るいと色を感じるはず）
2023/04/24 19:45
SONY α7S IIISIGMA 20mm F1.4 DG DN l ArtISO 12800 1.6sec f1.4
湖の対岸に湖畔の街明かりが見えます
街灯が並ぶホテル街に泊まっていたなら
この貴重なチャンスには気がつかないことでしょう
2023/04/24 21:28
CANON EOS 6D Mark IISIGMA 15mm Fisheye F2.8ISO 8000 25sec f2.8
太陽ってすごいなあ
人類がどんなに進化したとしても
まったく太刀打ちできない圧倒的な存在なのだ
私たちは
その過酷すぎる太陽の大気の中で
地球が持つ奇跡のシステムによって生かされている
2023/04/25 02:40
CANON EOS 6D Mark IISIGMA 15mm Fisheye F2.8ISO 8000 30sec f2.8
雲の隙間から見る南天はまるで宝石箱をばらまいたよう
地平線付近に茶色に染まるのはオーロラではないと思います
これも夜間大気光？？
2023/04/25 06:19
CANON EOS 6D Mark IISIGMA 15mm Fisheye F2.8ISO 8000 30sec f2.8
暁ブルーにとける寸前の天の川銀河です
また夜になったら登場してくれます
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マウントクック
Mt. Cook
晴天率はテカポ湖に及びませんが
マウントクックなど3,000m級の連峰に囲まれた
750ｍ程の谷間で仰ぐ宇宙は圧倒的です
2023/04/25 02:40
CANON EOS 6D Mark IISIGMA 15mm Fisheye F2.8ISO 8000 25sec f2.8
我々太陽系は、この銀河系の一員
とにかく巨大だし、すぐそこに見えます
2023/04/27 06:01
CANON EOS 6D Mark IISIGMA 15mm Fisheye F2.8ISO 8000 25sec f2.8
「黄道光が銀河中心を照らす」
秋のNZでは
粋な宇宙ドラマを
超特大天然プラネタリウムで堪能できます
2023/04/27 06:16
SONY α7S IIISIGMA 20mm F1.4 DG DN l ArtISO 8000 10 sec f1.4
夜が明ける前の
暁に吸い込まれる瞬間の星空が
もっとも魅力的かも
2023/04/26 18:22
SONY α7S IIIFE 14mm F1.8 GMISO 1000 1/13 sec f3.2
また来ます
ここも自分のひとつの居場所
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今回の取材の多くは連続撮影しており
今後アニメーションによる
高精細で高コントラストの動画を制作します
YouTubeチャンネルや
全国各地のプラネタリウムなどで披露させていただきます
（10〜12月は全国各地で公演します）
撮影機材を紹介します
星空・オーロラの撮影に絶大な威力を発揮する広角レンズが
ずらりとそろっています
（他社では例を見ません）
オーロラは活動的になると動きが早くなり
シャープに切り撮るには
F値が少しでも小さい「明るいレンズ」が有利になります
またオーロラの動画の撮影はシビアです
少しでも明るいレンズが有利になります
今月2023年5月
来年2024年4月、5月にも取材に入ります
同行をご希望の方向けに詳細をお伝えします
参考